La Stanza

Zoals waarschijnlijk wel bekend is bij de meesten van jullie, maken wij regelmatig gebruik van de bonnen van Groupon om wat uitgebreidere etentjes financieel haalbaar te maken. Dit keer hadden we een goede deal te pakken bij een restaurant in Rotterdam. La Stanza bood een vier gangenmenu voor niet teveel geld aan.

Aangekomen bij het restaurant werden we vriendelijk ontvangen door een gastvrouw en naar beneden begeleid. Daar werden we aan een tafeltje gezet dat redelijk in het donker stond. Niet "gezellig donker" maar meer "we zijn de verlichting hier vergeten op te hangen". Snel werd er een schaaltje met brood op tafel gezet met wat olie om in te dippen. De ober kwam ons vragen of we verrast wilden worden door het menu of dat we wilden weten wat we gingen eten. Dit keer besloten we ons te laten verrassen en bij de gangen te horen wat we te eten kregen. Hierbij hebben we wel nog even gecheckt of was doorgekomen dat een van ons geen vlees at, maar dat wist hij wel. 

De eerste gang bestond dus meteen uit twee verschillende gerechten. Bart kreeg een mooi bord met carpaccio en ik kreeg een heerlijke salade. Helaas was dit voor mij meteen het hoogtepunt van het hele menu. De salade was fris, met een heerlijke dressing, sappige tomaten en hele romige mozzarella. Hier heb ik enorm van genoten.

Bart vond zijn carpaccio lekker, maar eigenlijk niet heel bijzonder. Nu is carpaccio natuurlijk altijd wel een beetje een standaard gerecht en kan je er ook niet veel mis aan doen. Dit keer was het vlees echter wel goed verstopt onder een laagje kaas, croutons en rucola. Gelukkig complementeerde de smaken elkaar goed.

De volgende gang was een pompoensoep. Op zich smaakte de soep prima, maar er dreven kleine stukjes eten in waarvan niet werd uitgelegd wat het was. De eerste hap die ik nam was daardoor een beetje schrikken. Uiteindelijk kwamen we tot de conclusie dat het kleine stukjes groenten, noot en mogelijk knoflook was. 

Op de soep dreef een soort schuimlaag en dit leek later een soort trend te zijn.

De volgende gang was voor mij een stuk zalm waarop een korst van kruiden zat volgens de ober. Dit werd aangevuld met een courgette puree, een schijfje courgette en wat kleine aardappeltjes. De zalm lag in een laagje schuim, maar op het moment dat de over weg was, kon ik me al niet herinneren waarvan het gemaakt was en de smaak gaf me geen hint. De zalm zelf was buiten de kruidenkorst niet gekruid, helaas was de kruidenkorst voornamelijk een dikke laag zout. Gelukkig waren de groenten die op mijn bord lagen erg smakelijk van zichzelf.

Bart had entrecote met wat toefjes aardappelpuree, suger snaps en sperziebonen. Het vlees had meer smaak dan de vis, maar was helaas tegen verkeerd gesneden en daardoor erg taai geworden. De groenten waren verder ook lekker van zichzelf.

Onze desserts waren lekker, wel hebben we de helft omgewisseld, waardoor Bart met veel chocolade-ijs zat, want dat lust ik niet.

De bediening was de hele avond snel en vriendelijk, maar het eten viel wat tegen. Van anderen hebben we gehoord dat zij goede ervaringen ermee hadden. Misschien had de chef een mindere dag, maar wij zullen er niet snel terugkeren.

Klein Italië in Amersfoort

Wanneer je met een wat grotere groep gaat eten kan het lastig zijn om een restaurant uit te kiezen. Gelukkig is er altijd de optie om bij een Italiaans restaurant te gaan eten. Daar vind iedereen wel iets wat hij lekker vindt: pizza of pasta is een optie, maar ook gewoon een vlees- of visgerecht is geen probleem.
Enige tijd geleden waren wij in Amersfoort met wat vrienden en we belandden dan ook bij een Italiaans restaurant. De pizza's werden massaal uitgedeeld en ze waren heel erg lekker!


We bevonden ons toen bij San Giorgio, waar er erg veel aandacht was besteed aan het interieur. Alle wanden waren gedecoreerd en er was zelfs een soort balkonnetje op de muur geschilderd waaronder een serenade niet zou misstaan. De stoelen zaten lekker en de tafels waren netjes gedekt, natuurlijk met wit linnen.
Het personeel was niet altijd goed te verstaan. Een aantal serveersters had een nogal zwaar accent of sprak Engels. Dat nam niet weg dat ze allemaal heel vriendelijk waren en het eten in een vlot tempo op tafel kwam.
We waren er redelijk vroeg dus het was nog rustig in het restaurant. Dat vonden we niet erg, want de tafeltjes stonden nogal dicht op elkaar en als groep veroorzaak je vaak toch meer lawaai dan wanneer je bijvoorbeeld met zijn tweeën uit eten gaat.

Vanwege een net verorberde punt taart sloegen we het voorgerecht over en stortten we ons meteen op de pizza. Bart koos voor een Pizze Diavola: een pizza met pikante salami. De boden was dun, maar stevig met een lekkere krokante rand. Hierop lag een laagje tomatensaus met heerlijke mozzarella en daarop de daadwerkelijk pikante salami! De worst was niet pittig of scherp, maar gaf wel een stevige smaak af aan de pizza.

Ik ging voor een pizze Margherita: een simpele pizza met tomatensaus en mozzarella. Ook hiervan was de bodem lekker dun en knapperig. Een saaie keuze misschien, maar daarom niet minder lekker. En het voordeel van een simpele pizza: er blijft ruimte over voor een toetje!

Het toetje dat ik at, was een coupe ijs, dit bestond uit vier bolletjes: chocolade, aardbei, pistache en vanille ijs. Daarop zat een grote toef slagroom met chocoladesaus waaruit twee koekjes staken. Dit was wel een beetje veel ijs als nagerecht. Gelukkig aten twee van de tafelgenoten lekker met me mee. Het pistache bolletje was niet zo smakelijk door een toevoeging van kokos, maar het aardbeienijs was echt heel erg lekker!

San Giorgio is een leuk restaurant voor een simpel maar gezellig diner. Je kan er dus prima als groep terecht, maar dan zit je wel dicht op de medebezoekers en dat is niet altijd handig.

Hotspots Berlijn deel 2: ontbijt, lunch, diner en een lekkere snack

Na een geslaagde eerste dag in Berlijn zijn we de volgende ochtend op zoek gegaan naar een bäckerei in de omgeving van het appartement voor het frühstück. Rond het appartement zaten veel restaurants en winkeltjes. De wijk Charlottenburg waar het appartement ligt is dan ook een aanrader om te verkennen.

Ontbijt bij Brötmeister Steinecke 

Bij deze bakkerij hadden we een klein misverstandje, maar dat deed niks af aan het lekkere ontbijt. We wilden daar lekker binnen zitten en een ontbijtje eten, maar de broodjes kwamen in een zak en de koffie en thee in een meeneembeker. Gelukkig bleef de smaak van alles goed!

We begonnen met broodjes kaas: heerlijke, harde, donkerbruine broodjes met granen die stevig waren belegd. Natuurlijk zat er niet alleen kaas op, ook sla, tomaat, komkommer en sandwichspread. Jummie! 

Omdat we nog wat lekkere trek hadden, namen we nog een kop koffie en thee met wat lekkers. Dit werd een gebakje dat leek op een tarte tartin. Een bladerdeeg bodem met daarop kersen en pruimen die gecarameliseerd leken. Ook erg jummie! We waren wel wat enthousiast want we dachten dat we beiden wel een gebakje zouden lusten. Het tweede gebakje werd echter gedegradeerd tot snack voor onderweg: een cranberry-vanille-knipf. Een soort langwerpige oliebol gevuld met room en cranberry, ontzettend lekker!!!

Andy's diner and bar 

Omdat we wel weer een beetje trek begonnen te krijgen na een flink stuk wandelen gingen we voor een lunch/snack naar binnen bij Andy's diner and bar. Het had banken die je misschien hebt gezien in een film als Grease, tegelijkertijd werden er meerdere voetbalwedstrijden uitgezonden op de grote tv-schermen en het eten was er een beetje texmex-achtig. We hadden wel trek maar wilden niet teveel eten dus gingen we voor een afternoon snack. Ik koos nacho's en Bart mozzarella sticks, dit was iets meer dan waar we op gerekend hadden...

We kregen twee grote borden met een enorme lading nachos en mozzarella sticks geserveerd, lekker maar een beetje veel!

Markthalle 

Uit het 100% Berlijn boekje hadden we een leuke lokatie gehaald: een markthal. Helaas wel een beetje in een shabby buurt. Onze eerste fout was uitstappen bij Schlesisches Tor in plaats van Warschauer Strasse. Het beschreven hippe karakter van de wijk vonden wij, waarschijnlijk door de route, tegenvallen. Maar de markthal zelf was leuk! Een beetje klein, maar wel met een gezellige sfeer en er was genoeg lekkers te eten. Meteen maar een flesje witte truffelolie aangeschaft en daarna kwamen we een schattig vegan kraampje tegen.

Sun day burgers

Hier hebben we genoten van een vegan pie: avocado-limette en smoothies. Het taartje was echt heerlijk en door de avocado merkten we echt niet dat er geen zuivel in zat. De smoothies waren geen onverdeeld succes. Beiden hadden een basis van aloë vera en met zoete vruchten was dat heerlijk. Maar de combinatie met dadels en cashewnoten leverde een soort bruine brij op. De bruine brij was een smakeloos geheel en ongetwijfeld helemaal vegan verantwoord maar gewoon niet lekker.

Trattoria Foccacino

's Avonds hebben we heerlijk gegeten bij een Italiaanse trattoria in de buurt van ons appartement. Het was een siciliaans restaurant dus als voorgerecht konden we genieten van een heerlijke caponata. Het is een soort gekookte salade gemaakt met veel verschillende groenten. Het restaurant zelf was intiem en de schijnbare eigenaar een echte italiaan die een hele fijne sfeer wist te creeëren door gezellig een praatje te komen maken. We hadden een leuke tafel en het was een knusse setting.
Als hoofdgerecht gingen we voor een pizza bufalina en ravioli kürbisch. Pizza bufalina was een simpele pizza met mozzarella maar die smaakte wel ontzettend goed. Het was een bord vol en de bodem van de pizza zeer goed gelukt met en krokante rand. De ravioli was gevuld met pompoen. Een nieuwe smaaksensatie en lekker vullend. Bij pasta heb je vaak het idee dat je niet heel veel krijgt maar het vult enorm!
In tegenstelling tot onze meeste maaltijden hebben we het dessert overgeslagen, omdat we ontzettend vol zaten!

Hotspots Berlijn deel 1: cheesecake en KaDeWe

Soms moet je er even tussenuit en waar kan je dat beter doen dan over de grens? Omdat we dit jaar Londen en Turkije al hadden gezien, besloten we om onze oosterburen met een bezoekje te vereren. Op vrijdagochtend vlogen we heel vroeg richting Berlijn!!! Het ontbijtje op Schiphol was lekker en de vlucht verliep soepel.

In Duitsland aangekomen gingen we op zoek naar ons appartementje en ook dat ging verbazingwekkend makkelijk. Op de kamer hebben we de kaart gepakt en onze 100% Berlijn gids en zijn plannen gaan maken. Niet ver bij ons vandaan bevond zich een cafeetje dat My Cheesecake heette en volgens de gids waren hier ontzettend veel lekkere cheesecakes te proeven. Dat leek ons een perfect startpunt van de stedentrip.

My Cheesecake

Eenmaal aangekomen in de juiste straat (na het lopen van een paar kilometer omdat we dachten dat er niet veel afstand tussen metrohaltes zou zitten) moesten we even flink zoeken. We hadden het bijna opgegeven toen we een schattig klein terrasje met fleece dekentjes op de stoelen zagen. Op de deur van het cafeetje stond in kleine letters: My Cheesecake. Helemaal gelukkig nam ik plaats op het terras en Bart ging naar binnen om voor ons een cheesecake proeverij te scoren. Daarom was ik enigszins verbaasd toen hij met thee, koffie en twee dezelfde punten cheesecake weer naar buiten kwam. Het bleek dat het concept van My Cheesecake was veranderd van een heleboel soorten cheesecake naar één en dat het verder gewoon een koffiebar was.
Gelukkig was de New York cheesecake die ze hadden wel lekker, maar niet zo goddelijk als bijvoorbeeld die van de Dessertbar in Haarlem. Gelukkig hadden we nog tweeënhalve dag Berlijn te gaan en een goed diner voor de boeg.

KaDeWe

Aan het einde van de middag kwamen we aan bij het Kaufhaus Des Westen oftewel het KaDeWe. Hier hebben we onze ogen uitgekeken op de prachtige parfum-, tassen-, schoenen- en kledingafdelingen. Vervolgens belandden we op de 6e verdieping: een hele etage vol eten! Kleine winkeltjes, maar ook kleine restaurantjes!!! Dit is een heel leuk concept waarbij je ervoor kan kiezen hele maaltijden bij een restaurantje te eten of bijvoorbeeld overal een klein hapje kan nemen.

Als eerste liepen we tegen een sushibar aan en zoals je inmiddels weet zeggen wij nooit nee tegen sushi. We namen plaats aan een tafeltje en hadden vanaf daar mooi uitzicht op de etages onder ons. Met een fles water op tafel bekeken we de menukaart en zagen veel sushi met avocado staan: jammie! Bestellen moest aan de toonbank en daar bleek de Japanse sushiroller / ober minder vriendelijk en spraakzaam dan verwacht. Zijn Duits en zijn Engels waren gebrekkig en bij het bestellen van een crunchy maki was zijn antwoord niet meer dan een ferme "no". Gelukkig waren een aantal andere makis wel te bestellen en deze werden geserveerd door een vriendelijkere man. We hebben ontzettend genoten van deze professioneel gerolde sushi met verse vis en rijpe avocado. Omdat we niet zoveel hadden besteld werd het daarna tijd voor een soort hoofdgerecht, maar dit wilden we eten bij een ander barretje dus we hebben afgerekend en zijn een rondje gelopen.

Al snel kwamen we bij een Italiaans barretje uit en de menukaart riep ons aan tafel.

Bart had zijn keuze vlot gemaakt en ging voor de antipastischaal. Het trok mij ook aan, maar er werden nogal wat vleeswaren genoemd dus ik haakte af. Het bord dat Bart kreeg was leuk opgemaakt en er kwamen heerlijke geuren vanaf. Naast diverse vleeswaren lag er ook voldoende groente op. Bart heeft hier enorm van genoten, vooral omdat iedere hap een nieuwe smaak gaf.

Ik heb ooit een aflevering gezien van Jamie Oliver's kookprogramma waarin hij een broodsalade maakte en dit leek me ontzettend lekker. Vervolgens ben ik dit helemaal vergeten, maar bij deze Italiaan werd ik eraan herinnerd: panzanella. De keuze was voor mij snel gemaakt en, al zeg ik het zelf, wat een goede keuze! Het brood was knapperig gebakken in olijfolie met veel knoflook en andere kruiden. In het midden van het bord was een soort schaaltje gemaakt van sla en daarin zaten heerlijke romige mozzarellabolletjes, zoete kerstomaten en lekker gemarineerde olijven. Alles dreef in olie en balsamico. Ik heb enorm genoten van deze maaltijd en zou hem graag nog eens overdoen. Of het wordt toch tijd om zelf panzanella te gaan maken :)